EVALUACIÓN DEL USO DE UN ACTIVADOR ORGÁNICO FOLIAR ELABORADO A BASE DE LEONARDITA EN EL CULTIVO DE MAÍZ HIBRIDO (F2) EN TERRENOS DE LA UNERG

Resumen

El paradigma agrícola mundial se enfrenta actual-mente a un doble desafío: la necesidad de mantener altos rendimientos para garantizar la seguridad ali-mentaria y el imperativo de reducir la dependencia de insumos sintéticos debido a su elevado costo e im-pacto ambiental. En Venezuela, este escenario se in-tensifica por la dificultad económica para adquirir se-millas híbridas certificadas, lo que ha llevado a mu-chos productores a utilizar semillas de segunda ge-neración (F2), resultando en una segregación gené-tica significativa y la pérdida de uniformidad fenotí-pica. Esta investigación evalúa el potencial bioesti-mulante de un activador orgánico foliar derivado de la leonardita —materia orgánica altamente oxidada rica en sustancias húmicas y fúlvicas— para mitigar estos efectos y optimizar la productividad del maíz híbrido Pioneer (F2) en los suelos de baja fertilidad del Jardín Botánico de la Universidad Rómulo Galle-gos (UNERG). El estudio empleó un diseño experi-mental robusto con 160 unidades de muestreo (N=160) medidas a los 50 días después de la emer-gencia (DDE). El marco metodológico integró cuatro niveles de fertilización (T0: Control; T1 y T2: NPK más activador; T3: Solo activador) y dos condiciones de cobertura del suelo (Con Cobertura - CC; Sin Co-bertura - SC). El análisis estadístico descriptivo re-veló un alto coeficiente de variación (CV) para la al-tura de la planta (61,7%), confirmando la segrega-ción genética esperada del material F2. Sin embargo, la aplicación del activador a base de leonardita, par-ticularmente en el tratamiento T1, mostró una mejora sustancial en el rendimiento fisiológico, alcanzando un rendimiento promedio de 4.058 kg/ha y un índice de clorofila del 47,4%, en comparación con los 1.998 kg/ha y el 28,3% del grupo control. Además, la inte-gración del manejo físico del suelo mediante la co-bertura (CC) demostró un efecto sinérgico, incremen-tando el rendimiento promedio en un 27% (3.332 kg/ha frente a 2.620 kg/ha en SC). El análisis de co-rrelación de Pearson (p < 0,05) identificó una relación positiva muy fuerte (r = 0,912) entre el contenido de clorofila a los 50 DDE y el rendimiento de grano final, estableciendo esta variable fisiológica como un pre-dictor altamente confiable para la estimación del ren-dimiento. Los resultados concluyen que, si bien los híbridos F2 exhiben una variabilidad inherente, el uso estratégico de activadores orgánicos y cobertura del suelo proporciona una vía técnica viable para estabi-lizar la producción, mejorar la eficiencia en el uso de nutrientes y alcanzar rendimientos de hasta 4.884 kg/ha. Esta investigación proporciona una base cien-tífica para el manejo sostenible del maíz en condicio-nes tropicales utilizando alternativas orgánicas de bajo costo.